Cereali
Un cereale è una pianta coltivata principalmente per i suoi semi, che vengono utilizzati nell'alimentazione umana e animale, spesso macinati in farina raffinata o più o meno integrale, ma anche come chicchi interi (queste piante sono anche talvolta mangiate dagli animali erbivori come foraggio). Il termine "cereale" si riferisce anche specificamente ai chicchi di queste piante. I cereali principali sono il mais, il grano, il riso, il miglio (compreso il sorgo), l'orzo e l'avena (in ordine di tonnellaggio prodotto in tutto il mondo).
In agronomia e scienza dell'alimentazione, il termine cereali comprende principalmente le piante della famiglia delle Poaceae (o Graminacee), come la segale, ilfarro el'einkorn, ma anche altre famiglie botaniche appartenenti alle dicotiledoni, come il grano saraceno(Polygonaceae), la quinoa e l'amaranto(Amaranthaceae) e talvolta il sesamo(Pedaliaceae) e la chia(Lamiaceae), sebbene queste ultime due siano molto oleose.
I cereali a paglia sono noti anche come cereali che possono fornire un gambo essiccato oltre al chicco, che può essere utilizzato per le sue qualità: la paglia. Si tratta principalmente di grano, orzo, segale, avena e riso.
Importanza economica in Francia
In Francia, le colture cerealicole coprono 11 milioni di ettari, ossia la metà dei terreni coltivabili del Paese. Sono coltivate dal 50% delle aziende agricole, per un totale di 270000[1].
40.000 aziende raccolgono, immagazzinano o lavorano i cereali. La Francia è il secondo esportatore mondiale di cereali. I cereali contribuiscono in media con 9 miliardi di euro alla bilancia commerciale ogni anno[2].
Varietà principali
I cinque cereali più coltivati al mondo sono mais, grano, riso,orzo e sorgo.
I seguenti cereali sono ampiamente coltivati:
- Canaria(Phalaris canariensis)
- Avena (Avena sativa)
- Grano
- Einkorn (Triticum monococcum)
- Farro(Triticum spelta), noto anche come "grano gallico"
- Grano, noto anche come "grano tenero " (Triticum aestivum)
- Grano da cortile(Triticum turgidum)
- Grano da amido(Triticum dicoccum)
- Grano duro(Triticum durum)
- Grano Khorasan (Kamut)(Triticum turgidum ssp. turanicum)
- Mais, noto anche come grano indiano
- Miglio
- Miglio comune (Panicum miliaceum)
- Miglio degli uccelli(Setaria italica)
- Miglio giapponese(Echinochloa frumentacea)
- Miglio perlato(Pennisetum glaucum) o miglio piccolo o miglio a candela
- Coix(Coix lachryma-jobi),
- Eleusina coltivata(Eleusine coracana L.)
- Fonio(Digitaria exilis)
- Sorgo(Sorghum bicolor)
- Teff(Eragrostis tef)
- Orzo (Hordeum vulgare), l'orzo perlato e l'orzo decorticato sono preparati per il consumo umano.
- Quinoa(Chenopodium quinoa), uno pseudocereale(Amaranthaceae).
- Il riso(Oryza sativa), il riso bianco è un preparato per il consumo umano.
- Oryza sativa, riso asiatico
- Oryza glaberrima, riso africano o Casamance
- Riso selvatico(Zizania palustris)
- Grano saraceno(Fagopyrum esculentum), uno pseudo-cereale
- Segale (Secale cereale)
- Triticale (Triticosecale)
Caratteristiche agronomiche
Esistono tre tipi di cereali, a seconda del momento della semina:
Cereali invernali
Generalmente seminati in autunno, hanno bisogno di vegetare al freddo in inverno (vernalizzazione) per crescere e quindi completare il loro intero ciclo vegetativo. Se vengono seminati in primavera, crescono alti ed erbosi ma non germogliano.
Cereali primaverili
Seminati in primavera, possono germogliare e completare il loro ciclo vegetativo normalmente.
Cereali alternativi
Che possono ancora arrampicarsi quando vengono seminati dalla fine dell'inverno all'inizio della primavera e completano il loro ciclo vegetativo normalmente.
Questi metodi di sviluppo corrispondono quindi a esigenze climatiche specifiche, in termini di temperatura e fotoperiodo.
I cereali invernali hanno generalmente un potenziale produttivo più elevato rispetto ai cereali primaverili.
Le erbe infestanti che accompagnano i cereali a paglia sono note come piante messicce.
