Gestione dell’erba grazie alle coperture associate permanenti

Schede tecniche - Centro Nazionale di Agroecologia - Conserwa - Erbacce, Rigenerazione dei suoli

Colture estensive Colture estensive Coperture vegetali Coperture permanenti Associazione di colture Coperture di transizione Intercoltura

Issue du GIEE Magellan

Le coperture associate sono piante di interesse agronomico il cui ciclo di sviluppo si svolge in parte o interamente durante il periodo in cui la coltura è in atto. Queste coperture sono destinate a rimanere in loco per diversi anni (2 o 3) e a garantire le coperture di transizione durante le intercolture ma anche servizi resi alle colture da reddito.

Vantaggi

La competizione con le erbacce

La capacità di una copertura permanente di soffocare le erbacce dipende dalla sua capacità di occupare e coprire lo spazio prima che queste si insedino.

L’effetto competitivo sulla popolazione di erbacce si osserva solo a partire da una copertura del suolo superiore al 50% da parte delle leguminose della copertura permanente.  

Oltre questa soglia, più è ampia la copertura, migliore è la riduzione della proporzione di erbacce.

È quando si raggiungono gli 80/85% di colonizzazione da parte delle leguminose che le erbacce sono efficacemente regolate (meno del 10%).

Questo grafico è tratto dal caso particolare delle leguminose nel girasole.

Tra le tre specie testate (erba medica 10 kg, lotus 10 kg, trifoglio bianco 3 kg), solo l’erba medica ha permesso una copertura del suolo sufficiente per raggiungere un’efficacia di controllo delle erbacce comparabile alla modalità diserbo chimico.

Anche qui si osserva un’assenza di erbacce quando la copertura è molto sviluppata.

La diminuzione delle erbacce si avverte a partire dal 50% di copertura ma è significativa solo dal 90%.

Tuttavia, meno competitiva è la copertura, maggiore è la diversità delle specie di erbacce. Non c’è quindi necessariamente un impatto quantitativo sulle erbacce quando si è sotto il 50% di superficie occupata dalla copertura, ma c’è una modifica qualitativa.

È stata stabilita una correlazione tra la diversità specifica delle erbacce all’interno di un appezzamento e le perdite di resa associate a queste ultime.

Più è alta la diversità, meno gli effetti sul raccolto si fanno sentire come si può vedere nel grafico. Più la copertura permanente è sviluppata, meno c’è diversità di specie nell’appezzamento (copertura + erbacce) e maggiore è la competizione e l’impatto sulla resa della coltura.

Svantaggi

Impatto sulla resa delle colture

Sempre nello stesso esperimento, quando c’è una copertura, le prestazioni dei girasoli sono influenzate come testimoniano tutte le caratteristiche valutate nella tabella.

La specie che impatta maggiormente sulla coltura è la erba medica, su tutti i punti. Ciò deriva dal fatto che è stata lei a garantire la migliore copertura, 75% della superficie contro il 57% per il trifoglio e solo il 32% per il lotus.

C’è quindi un forte calo di resa quando c’è una copertura o un inselvatichimento spontaneo rispetto a un girasole diserbato.

Complessivamente, perdite di resa (15 q/ha in mais sotto copertura permanente di trifoglio bianco sotto copertura) sono generate dalle pratiche di semina sotto copertura permanente per le colture primaverili soprattutto se i suoli sono superficiali e/o non irrigati.

Per quanto riguarda le colture invernali, è più facile regolare chimicamente o con la trinciatura le coperture permanenti ma se non c’è intervento, le perdite di resa sono quasi sistematiche.

Conclusione

Quando la copertura è sufficientemente sviluppata (oltre la soglia dell’80% di copertura vegetale) per permettere una gestione efficace e significativa delle erbacce, essa genera perdite di resa significative. Per evitarlo, le coperture sono regolate mediante trinciatura o chimicamente ma la loro competizione con le erbacce è limitata.

Il vantaggio principale della copertura permanente si situa durante l’intercoltura dove prende il posto della coltura subito dopo la mietitura. La limitazione dell’infestazione durante l’intercoltura è funzione diretta della produzione di biomassa della copertura permanente e della rapidità di sviluppo.

Fonti

Questo articolo è stato redatto da Jasmin Razongles, studente ingegnere agronomo in alternanza presso il Centro Nazionale di Agroecologia.