Vitellaria paradoxa
Il karité (Vitellaria paradoxa o Butyrospermum parkii), noto anche come "albero del burro" o "oro delle donne", del genere Vitellaria, è una specie di pianta da fiore della famiglia delle Sapotaceae. È un albero i cui noccioli vengono utilizzati per produrre il burro di karité.
Cresce nelle savane dell'Africa occidentale e centrale ed è elencata come specie in pericolo dalla IUCN.
Coltivazione
Il karité cresce naturalmente nelle savane alberate, dove viene mantenuto in appezzamenti coltivati quando vengono ripuliti, che sono parchi di karité formati naturalmente, ma dopo una selezione di genotipi con caratteristiche di frutti e noci desiderate nel corso di migliaia di anni.
La propagazione avviene tramite semina diretta da seme, poiché la pianta non risponde bene al trapianto.
Cresce lentamente. Un albero cresciuto da seme impiega 15 anni per dare i primi frutti, mentre un albero innestato impiega solo 5 anni per produrre noci di qualità nota.
L'albero di karité non raggiunge l'età adulta fino a circa 30 anni, quando può produrre da 15 a 30 kg di frutti, ossia circa 6 kg di noccioli secchi che possono essere utilizzati per produrre 2 kg di burro di karité, un rapporto di un terzo. L'albero produce il massimo dei frutti tra i 50 e i 100 anni, il che rappresenta un ostacolo importante alla sua coltivazione.
Prima di produrre il burro di karité, i frutti vengono raccolti dalle donne tra maggio-giugno e metà settembre.
Il legno di karité viene utilizzato anche per realizzare diversi oggetti ed elementi strutturali nei Paesi in cui viene sfruttato.
La Nigeria è il principale produttore di karité al mondo, seguita dal Mali (circa 20 milioni di alberi di karité nel 2017) e dal Burkina Faso.
Fonti
- Wikipedia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Karit%C3%A9
